据美国中文网报道，维珍银河1日宣布，该太空旅游公司将在7月11日启动下一次测试太空飞行，并搭载创始人布兰森（Richard Branson）飞上太空。

据报道，布兰森此举被认为是，想在太空旅行大战中击败亿万富翁、亚马逊创始人贝佐斯，后者计划于7月20日，搭乘他拥有的公司蓝色起源的飞船进入太空。

据2021年5月24日的消息，太空旅游公司维珍银河22日在美国新墨西哥州进行首次载人火箭飞行试飞获得成功，这意味着，该公司对一般旅客提供太空观光的计划又向前迈进了一步，预计2022年或将正式提供商业航班服务。

布兰森在一份声明中说，

经过16年多的研究、工程和测试，维珍银河站在新商业太空旅行行业的先锋，该行业将为人类开放太空并永远改变世界。我很荣幸能够帮助验证我们未来的宇航员将进行的旅程，并确保我们提供人们期望从维珍银河获得的独特客户体验。

这将是维珍银河迄今为止的第四次测试太空飞行，也是其首次搭载四名机组人员。该公司5月22日的最近一次太空飞行只有两名飞行员。

据介绍，除了布兰森之外，还有三位维珍银河任务专家：首席宇航员教练贝丝·摩西、首席运营工程师科林·贝内特和政府事务副总裁西丽莎·班德拉也将参与这次太空飞行。维珍银河飞行员戴夫·麦凯和迈克尔·马苏奇将驾驶该公司的 VSS Unity 航天器。

维珍银河表示，它将首次对太空飞行进行现场直播。

6月25日，该公司宣布，美国联邦航空管理局（FAA）已经授予其乘客乘坐未来太空飞行的许可证，维珍航空的目标是2022年初开始接待付费乘客。布兰森于2004年创立了维珍银河，以打造太空旅游业务。

在维珍银河宣布将开启下一次太空试飞，导致盘后股价涨近30%。

美国银行发布研报表示，维持对该公司的“跑输大盘”评级，目标价41美元。该行分析师表示，

我们继续认为，维珍银河是新的商业太空竞赛的受益者。不过，我们认为，这一溢价已经反映在股价中，并且太空技术的发展竞争存在重大风险。