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英国的大学在全球极负盛名,但签证限制导致这些英国的院校越来越吸引不到外来的国际学生,这对他们本身的财务造成了沉重压力。
英国各地大学在2022年共有近76万名外籍学生注册,使英国在竞争激烈的市场中,成为仅次于美国的第2大热门留学目的地。
这些国际学生大部分来自印度、中国和尼日利亚。
然而,去年核发的学生签证数量下降了5%;在今年7月至9月间,学生签证申请数量相比去年同期下降了16%。
由于外籍学生支付的学费远高于英国学生,这一下降趋势引起高等教育机构的担忧。
以今年9月起在伦敦大学学院(UCL)攻读人口健康与卫生的中国学生李奥为例,他本学年的学费为3万1000英镑,而自2017年起,在英格兰就读大学的英国学生最多只需支付9250英镑。
今年7月上台的英国工党政府上周宣布,学费上限从明年起将提高到9535英镑,此举受到多年来一直呼吁提高学费上限的大学欢迎。
英国的大学为了填补预算缺口欢迎更多外籍学生入学,但这导致他们在财务上依赖这些学生。
根据一份英国下议院报告,在伦敦艺术大学和位于伦敦北方的克兰斐德大学,外籍学生占学生总数的一半以上。
《金融时报》今年稍早报导,包含英国约克大学在内的一些大学为了吸引更多外国学生,降低了入学标准。
但今年7月下台的前保守党政府为了减少创纪录的移民人数,对核发学生签证施加限制,使大学招收变得困难。
根据官方统计,今年头4个月的海外申请数量相比去年同期少了3万份。