美国参议院正在加大对限制大型科技公司市场力量的支持,目前两党议员都支持对搜索引擎、电子市场、应用商店和其他在线平台的新法律限制。
议员们表示,他们正在回应公众对大型科技公司规模和影响力的担忧。
据华尔街日报,一些关键法案的主要提案人、明尼苏达州民主党参议员艾米·克罗布彻(Amy Klobuchar)表示:
多年来我一直在研究这些问题,感觉我们终于到了一个临界点,可以迈出重要的一步。两党都有完成一些事情的动力,公众是站在我们这一边的。
具体而言,包括克罗布彻在内的12名参议员(6名共和党人和6名民主党人)支持拟议中的《美国创新与选择在线法案》,将把亚马逊的电子商务市场或谷歌的搜索引擎视为占主导地位的平台,这将使它们以牺牲依赖这些平台的其他企业为代价,来为自己的产品和服务提供优势是非法的。
另一个两党团体正在支持一项法案,该法案将对智能手机应用程序商店施加新的限制,包括应用程序内支付系统和应用程序商店的搜索结果。
第三组议员希望迫使占主导地位的科技公司证明,任何新的合并或收购都不会损害竞争。
此外,议员们也在加紧努力通过消费者保护法案,包括加强对儿童和其他人的隐私保护,主要受有关 Meta(原 Facebook)Instagram 及其他调查结果的刺激,该公司的内部研究发现,有证据表明其算法会助长暴力,其 Instagram 应用程序对相当一部分用户有害,尤其是少女。
反垄断法案成为法律 还有很长的路要走
美国反垄断法案正处于独立的轨道上,但要成为法律还有很长的路要走。
今年6月,众议院公布了五项反垄断法案的草案。当时有分析称,这些法案堪称迄今为止国会小组委员会针对少数大型科技公司的“最大立法努力”,如果法案在参众两院都获得通过,亚马逊、苹果、Facebook、谷歌四大科技巨头将不得不彻底变更商业行为,收购更困难,甚至惨被拆分。
在随后的6月24日,据华尔街日报此前报道,众议院司法委员会竭力通过了其中的四项,包括:
《美国创新与选择在线法案》,这是六项法案的核心内容,旨在禁止大型平台从事有利于自身产品或服务、不利于其他商业用户或歧视类似处境的商业用户的行为;《通过启用服务交换 (ACCESS)法案增强兼容性和竞争性》,要求最大的互联网平台让用户更容易将自己的数据传输到其他平台,甚至与其他平台上的用户进行交流;以及另外两项争议较小的法案,一项是《收购兼并申请费的现代化》,旨在提高价值超过10亿美元并购案的联邦审查费用;另一项旨在反垄断法庭案件中,协助州检察长进行程序斗争。
值得注意的是,报道并没有提及《终止平台垄断法案》,该法案要求在线市场平台不得拥有可以利用该平台完成销售或提供产品或服务的自有业务,或者不得将购买服务作为客户访问该平台的条件。
运营上述市场平台的公司也不能拥有造成利益冲突的业务,例如通过创造激励措施来使自营产品或服务优于平台上的竞争对手。
而已经通过的四项法案此后也被搁置,因为国会一直忙着批准基础设施法案。
与此同时,大型科技公司继续花费巨资大肆游说国会,设法阻止法案的通过。他们表示,许多提案将损害已经越来越依赖其产品和服务的消费者。
根据无党派监督组织 OpenSecrets 的统计数据,今年以来,亚马逊已经花费了1 530万美元,超过任何其他公司。Facebook 花费了大约1 470万美元,排名第二。Alphabet 已经花了近900万美元。
毫无疑问,议员们必须克服来自这些大型科技公司加大游说力度的反对。