10月21日，中国移动5G自动驾驶峰会期间，全国首个常态化运营5G无人公交亮相苏州，该项目由无人驾驶公司轻舟智航和中国移动联合部署。同期，“苏州无人公交早鸟计划”启动招募，计划招募第一批有日常通勤需求的普通市民，免费搭乘无人公交。

国内早前报道的无人公交项目多是在封闭道路或园区运营，而本次启动的常态化运营5G无人公交则是在城市的开放道路上，车辆速度20到50公里每小时。在中国移动5G网络的加持下，这辆装载了轻舟智航无人驾驶方案的无人小巴能应对城市公开道路上的各种复杂路况，比如十字路口混合交通流、人群横穿马路、电动车鬼探头等。

从路边的站台上可以看到，目前首条开通的线路为苏州Robo-Bus Q1路，路线呈8字形，一共有5个站点。定位为城市微循环公交线路，覆盖了苏州高铁新城的会议中心、购物中心、高铁站、地铁站、商业办公楼等地。这条线路于今年7月份由高铁新城正式对外发布，是目前国内已知路程最长的一条Robo-Bus体验线路。

后续，该无人公交项目将开通更多路线，计划覆盖苏州北站周边9.8平方公里区域，解决数万居民出行“最后三公里”难题。

轻舟无人小巴设有9个乘客位和1个驾驶位，但坐在驾驶位上的已不再是司机，而是监控车辆正常运转的安全员，车辆的驾驶操作将由轻舟智航自研的无人驾驶软件系统完成。每辆小巴早期将配备一名安全员，后续在政策的指导下，将去掉安全员。在无人公交的正常运营时间内，乘客可凭小程序扫码上车，还可在手机上查看下一趟小巴的当前位置和预估到达时间。

无人公交在现阶段落地具备更多优势。首先，中低速场景，乘客对车速的预期可控，速度保持在20km/h到50km/h之间。其次，固定路线，在同一条线路上反复磨练，并便于结合5G车路协同应用进一步保障安全。第三，多人出行，具有社会效益，在公共道路上享受优先路权。最后，公交作为城市公共服务的一种，不需要由乘客直接为运营成本买单。

智能化的城市“微循环”交通时代

从苏州无人公交首条开通的线路可以看出，其定位是“城市微循环公交”。城市道路交通微循环是指车流从城市主干道的末端，流经支部的微循环道路系统，然后从微循环道路系统汇入到其他干道的过程。据2018年第三季度《中国主要城市交通分析报告》数据显示，北京大部分快速路和主干路的使用率高达100%，平均拥堵率超过60%，而次干路或支路的平均拥堵率仅为30%左右，能起到很好分流效果。

目前，国内的微循环公交应用正迎来爆发期，在不到一年的时间里，东莞市已开通近20条微循环公交线路，共投入140辆微巴。仅松山湖片区微巴线路，就为超18万人次市民提供了出行服务。而广州市在过去的8个月里开通了4条便民路线，投入的便民车数量超过100台，惠及市民约10万人。