1月18日,三星电子副会长李在镕迎来决定命运的一天。韩国首尔高等法院将就李在镕的重审进行宣判,判处李在镕有期徒刑2年零6个月,李在镕当庭被捕。
法院裁定,李在镕请托时任总统朴槿惠和其亲信崔瑞元(原名崔顺实)帮助其继承经营权,并提供86.8亿韩元(约合人民币5 103万元)贿赂的行贿罪成立。
对于李在镕此次判刑,韩国证券界指出,“如果李在镕缺席公司的领导,可能会影响到三星在进行重大交易时的竞争优势。”
韩国企业界人士也呼呼法院对李在镕从宽处理。
韩国中小企业中央会会长金基文17日表示,“考虑到三星在韩国经济中所占的比重和作用,我们应该给李在镕会长一个机会,好让三星带领韩国企业界,克服当前新冠肺炎疫情,重振韩国经济。”
在韩国总统府青瓦台问政平台“国民请愿”上,截至17日中午,已有超过6万人要求总统从宽处理李在镕。
无人可及的地位,如何影响韩国?
在全球最具价值的品牌当中,三星排名第五,仅次于苹果公司、亚马逊公司、微软和谷歌。
在韩国,三星集团的地位更是无人可及。韩国有一个广为人知的说法:韩国人这辈子有三件事情是无法避免的:税收、死亡和三星。
据韩国企业经营评估机构发布的数据,2017年,仅三星集团下属的三星电子一家公司的销售额就在韩国的GDP中占比高达20%,突显韩国经济对三星集团的依赖度。
除了我们熟知的电子业务,三星集团还涉足金融、机械、化学、军火制造、造船等众多领域,旗下有85个下属公司,其中有三家子公司进入世界500强企业。三星集团在韩国人的生活中可谓无孔不入,因此也被人称为“三星帝国”。
2020年,在各行各业受到新冠肺炎疫情影响而进入苦苦支撑的状态时,三星电子的全年营业利润达到35.95万亿韩元(约合人民币2 126.87亿元),同比增加29.46%。
三星电子的业绩也带动了韩国经济的恢复,2020年第三季度,韩国国内生产总值(GDP)环比增加2.1%,主要就是有赖于汽车和以三星为代表的半导体企业的营收逆势增长,这两项产品出口环比增长16%。
韩国检方在最后一次庭审中也指出:三星是韩国最大的公司,在韩国企业中拥有压倒性的力量,为了社会健全发展,“应该为‘铲除腐败’树立榜样”。然而,在“亲信干政”案中,三星比其他影响力较小的企业更为积极、轻易地犯下罪行,并出现规避责任的行为。
发展之路异常艰难,未来走向何方?
2020年10月,三星集团会长李健熙去世,由他开启的三星帝国的“李健熙时代”也就此落幕,自2014年以来实际掌管三星的李在镕正式接过权杖。
2021年新年伊始,李在镕来到三星平泽工厂视察,号召员工在新的一年里共建“新三星”。他表示,三星将与供应商、学界、研究机构共同打造健康生态,再创系统半导体神话。
不过,韩国媒体普遍指出,当前科技行业已迎来迥然不同的时代,三星在这一行业中处于防御位置,发展之路异常艰难。
李健熙时代的三星曾在科技硬件领域居于主导地位。但如今,科技行业的重心已从产品转向人工智能、应用、大数据等的软件;在过去数年里,三星并没有像它的竞争对手那样,打造出优越的自有软件或服务。
首尔高等法院的判决公布后,市场立刻做出了反应:三星电子股价下跌4%,三星物产、三星生命和三星 SDI 等其他三星子公司的股价也大幅下跌。
业内专家预计,此次李在镕再次被判入狱,对三星集团和三星电子的经营暂时不会有太大的影响。因为李在镕把三星电子的日常运营交给了公司的三位首席执行官,但任何重大决定都必须得到他的批准。2017年李在镕被关押时,三星也创造了利润新高。
李在镕获刑,最终会对三星集团的发展走向产生怎样的影响,还要拭目以待。