随着大型科技公司持续加码对核能领域的投入,以满足其日益增长的算力中心和 AI 业务的电力需求,资本市场正在掀起核能的投资热潮。
OpenAI 投资的小型模块化核能技术公司 OKLO 在过去一个月的时间,股价翻了3倍。而研究可个人携带核反应堆的 Nano Nuclear Energy 在昨天涌入3亿美元的买盘后市值达到了6.46亿美元,短短5个月的时间,已经翻了6倍。
由于核能本身不排放温室气体,且相比风能和太阳能,不但能提供传统电力的峰值瓶颈,还能提供持续不断的能源供应。特别是 AI 领域,计算的巨大能耗让科技公司不得不重新其能源战略。
比如,Microsoft 与 Constellation Energy 合作复活了宾夕法尼亚州的三里岛核电站,而谷歌则与 Kairos Power 签约购买小型模块化反应堆(SMR)提供的核能。亚马逊同样在此领域有所布局,计划通过 X-Energy 在未来实现多个小型核反应堆项目的落地。
据业内分析师估算,小型模块化反应堆的建设成本约为10亿美元,相比传统的大型核反应堆更加经济。虽然该技术尚未成熟,但行业专家普遍认为,小型模块化核反应堆具备成为未来清洁能源的潜力。S&P Global Ratings 的董事总经理 Aneesh Prabhu 指出:“在当前的技术条件下,核能是应对AI能源需求增长最优解决方案。”
而在投资者眼里,科技公司对新型核能项目的青睐,核能行业既有可能成为一条新的具有高爆发力的赛道。以亚马逊为例,该公司已经为 X-Energy 的核能项目领投了5亿美元。
另一方面,资本市场的情绪波动也与政策变化息息相关。美国总统拜登近期签署的法律旨在加速核能项目的开发,而这在一定程度上为科技公司的核能布局提供了政策支持。能源部长詹妮弗·格兰霍姆认为:核能对于实现美国的碳减排目标至关重要。
不过,面对资本市场的热捧,质疑声却此起彼伏。安全隐患,尤其是核废料的存储问题仍未得到有效解决。还有就是 SMR 相对大型核电厂虽然更安全,但发电量也小很多,这就意味着需要建设更多的 SMR,这必然会引发当地的居民对安全的担忧。
在未来,核能既有可能成为科技公司竞争成败的关键一环。关键在于选择安全、可行技术并大规模推广,使其经济便捷。足以应付未来对算力呈几何倍增长的需求。
在资本市场的参与、科技公司的投入以及政策的推动下,核能将在未来数年内发挥更重要的作用,一场新的能源革命正在酝酿。AI 和算力需求的增长,也许会推动这一进程。科技巨头的核能布局,不仅是能源转型的开始,也是全球产业结构变革的关键节点。