在经历了长时间的市场低迷后，美国纸箱行业似乎终于迎来了转机。根据美国银行的最新调查，纸箱包装价格即将反弹，这意味着美国纸板箱衰退的结束。

自2022年下半年以来，美国纸箱行业的数据持续呈现负增长，引发了市场对经济放缓的担忧。特别是去年纸板包装需求降至2009年金融危机以来的新低，使得分析师们担心这可能预示着消费者支出将大幅下滑。

去年6月，嘉信理财创始人查尔斯·施瓦布（Charles Schwab）宣布美国经济进入“纸箱衰退”，并警告这将对劳动力市场和股市产生连锁反应。

自那以后，经济和市场普遍出乎意料地上涨。直到最近几个月，消费者支出一直保持强劲，这帮助股市继续创下历史新高。这一趋势表明，尽管纸箱行业面临困境，但整体经济并未陷入衰退。

如今，随着纸箱价格的预期上涨，行业前景似乎正在改善。美国银行的调查显示，未来几个季度，纸箱行业的增长预期将大幅提升。

研究分析师乔治·斯塔福斯（George Staphos）指出，在他们调查的独立电视机制造商中，纸箱的增长预期从0.6%大幅上升到3%以上，而且普遍预期价格将继续上涨。

尽管部分价格上涨可能归因于通胀因素，但调查也显示，需求预期的改善也在推动价格上涨。在未来6到12个月内，有62%的受访者认为需求将“更好”或“好得多”，这一比例较4月份的39%有了显著提升。

为何成为经济的晴雨表？

近年来，“纸箱衰退”这一概念逐渐引起了广泛关注，那么，为何纸箱式衰退会成为美国经济的晴雨表呢？这主要因为纸箱行业的发展状况往往能够反映出整个国家经济运行的健康程度。

相对于美国其他经济成长指标，纸箱需求在经济衰退中所起到的指示作用相对较弱，但仍可作为专家学者判断经济衰退时点的参照物。“纸箱衰退”通常被定义为连续数个季度对纸箱的需求减少。

当经济处于繁荣期时，消费者购买力增强，对各类商品的需求增加，从而带动纸箱行业的快速发展；相反，当经济进入衰退期时，消费者购买力下降，对商品的需求减少，纸箱行业也随之陷入困境。

纵观美国经济最近几个衰退期，“纸箱衰退”现象几乎总是在经济进入衰退期之前先行“亮红灯”。业内专家把纸箱发货量的下降和上升看作是一种更大范围经济问题的征兆。