2010年10月31日，中国江苏省连云港市，工人在港口运输含稀土元素的土壤以供出口。
路透社/斯特林格/档案照片

美国总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）周二下令---对美国所有关键矿产进口可能征收的新关税展开调查。此举将加剧美国与全球贸易伙伴的摩擦，同时遏制中国在关键领域的主导地位。

该行政令暴露了制造商、行业顾问、学者和其他人士长期以来对美国的警告---美国在为其整个经济提供动力的矿产加工产品方面过度依赖北京和其他国家。

例如，在美国地质调查局认定的 50 种关键矿产中，中国是其中 30 种的全球最大生产国，但近几个月来中国一直在减少出口。
特朗普签署政令，指示商务部长霍华德·卢特尼克（Howard Lutnick）根据1962年《贸易扩展法》第232条展开国家安全审查。特朗普在其第一任期内就曾依据该法律来对全球钢铁和铝征收25%的关税，今年2月，他还用该法律对潜在的铜关税展开调查。
特朗普表示，美国矿产依赖进口会增加对国家安全、国防准备、价格稳定以及经济繁荣和复原力的潜在风险。
卢特尼克必须在180天内向总统报告调查结果，当然要包括是否征收关税这一项。白宫表示，如果特朗普随后对某个国家的关键矿产征收关税，该税率将取代特朗普本月早些时候征收的对等关税。

根据该政令，审查将评估美国在所有关键矿产（包括钴、镍和 17 种稀土以及铀）加工方面的脆弱性、外国行为者如何扭曲市场，以及可以采取哪些措施来促进国内供应和回收。

美国目前开采和加工的锂资源量很少，只有一座镍矿，却没有镍冶炼厂，也没有钴矿或精炼厂。美国是拥有几座铜矿，但也只有两座铜冶炼厂，并且依赖其他国家来加工这种关键的红色金属。
该行政令将“加工”一词概括为岩石开采后的所有步骤以及加工地点。行政令还要求审查美国生产所谓半成品（包括电池阴极和风力涡轮机）的能力。
此举是特朗普为推动美国矿产生产和加工而做出的最新努力。总统上个月签署了一项命令，指示联邦机构列出可快速批准的美国矿山和可用于矿产加工的联邦土地清单。
然而，建造一座新矿山和加工厂需要数年时间，这一时间安排引发了人们的担忧---即如果广泛征收关税，美国将如何采购矿产。
美国战略与国际研究中心关键矿产安全项目主任格雷斯林·巴斯卡兰（Gracelin Baskaran）表示：

“最后美国还是得从中国获得某些矿产，因为美国在其他地方找不到替代品。”

·“全面”
本月早些时候，中国就对稀土出口实施了限制，以回应特朗普的关税政策---此举进一步加剧了特朗普官员对供应的担忧。
稀土元素由17种元素组成，广泛应用于国防、电动汽车、能源和电子工业。美国只有一座稀土矿，而且其加工供应大部分来自中国。
中国早在去年就全面禁止对美出口三种金属并实施了其他管制，此举被视为将关键矿产供应链主导地位转化为战略武器的又一举措。
近年来，中国矿业公司向全球市场大量供应多种关键矿产的廉价供应，引发业界和投资者呼吁美国支持美国项目。
白宫还表示，特朗普正致力于填补关税漏洞。
与其他产品类似，关键矿产加工的供应链也涉及到多个国家。
国家外汇管理局关键矿产战略中心执行主任阿比盖尔·亨特（Abigail Hunter）表示：“有效政策需要统筹全产业链，才能构建公平竞争的国际市场。”

本文由Ernest Scheyder 报道；Costas Pitas 补充报道；Sonali Paul 编辑