10月6日,据媒体最新消息,美国政府最快将于下周对谷歌公司正式提起反垄断诉讼,此前,相关机构已对谷歌进行了长达近16个月的调查。
美国“政客”网站于2日报道称,美国司法部和州检察长已于当天就此事进行讨论,最快起诉谷歌的时间为下周。在外界看来,这代表着白宫与硅谷巨头间的斗争激烈形势再次升级。
据悉,调查期间,美国司法部主要针对谷歌利用浏览器收集用户数据以方便自家产品推广,同时打压竞争产品的行为。
报道称,美国司法部已经向谷歌代表通告,其关注的重点是谷歌浏览器的搜索导向问题:用户在使用该浏览器寻找信息或商品时,搜索结果将会优先导向谷歌自家产品,包括商业服务、旅游出行预订以及地区商业清单。
谷歌即将面临的境遇与20年前的微软高度相似。2000年4月3日,美国地区法官托马斯.杰克逊认定,微软公司在个人电脑操作系统方面具有垄断地位,并利用该地位擅自将IE浏览器等产品与其操作系统进行捆绑。
此举被认为损害了消费者和厂商的利益,不仅违反了谢尔曼反垄断法的核心,也违反了1994年微软和美国司法部就该问题达成的《承诺法令》——微软将有可能面临被分拆的结局,该垄断案也因此在行业引起巨大反响。
最终,微软未被分拆,用以多项让步性协议组成的方案与美国司法部达成了和解。
目光回到谷歌,除了上述问题,它与苹果等智能手机厂商签订以谷歌为默认搜索引擎的行为,也被认为是对在线搜索领域的垄断行为。
此外,谷歌对广告市场具有垄断意味的调控,也是被重点观察的对象。数据显示,谷歌浏览器已经占据美国近9成的搜索引擎市场,每年可为谷歌创造1000亿美元的高额利润。
事实上,不仅仅是谷歌,包括亚马逊、Facebook、苹果在内的美国科技四大巨头,都受到了来自美国政府不同程度的反垄断调查压力。
据报道,由美国众议院反垄断司法委员会主持的大科技和反垄断的国会报告会将在不久后举行,尽管该会议已被推迟两次, 原因是共和党成员表示希望在得到更完整的调查结果后再发布正式报告。 该报告或将结束对苹果、亚马逊、Facebook和谷歌长达一年多的调查,并提出反垄断法的潜在改革领域。
有消息称,这份报告可能会提出阻止亚马逊、苹果等同时拥有市场并在市场上销售自己的产品等建议,例如谷歌不能同时拥有搜索引擎和油管、苹果不能在其应用商店提供自己的应用。如果相关建议获批,前述美国科技巨头就有可能面临被拆分或是类似于被拆分的命运。