潮流的变动，总是超出绝大多数人意料。

这两天，有个新闻，很多人忽略了。

但它却透露出时代发展的大趋势。

这个消息就是：

IBM关闭中国研究院。

在IBM网站上，中国研究院的网页还在，甚至上面还挂着招聘启事。

但实际上，它已经被悄悄关闭。


IBM对于大部分人来说，都是如雷贯耳。

IBM于1911年（这一年大清快要灭亡，民国即将建立）在纽约成立。

IBM对人类影响有多大？

有人举了个简单的例子：计算机和互联网的历史，前1/2都属于IBM。

也正因为IBM有着这样巨大的贡献，所以，又被称作“蓝巨人”。

IBM特别重视研发，100多年来，它在科技上取得的成就超过了大部分国家。

IBM的员工拿到6个诺贝尔奖，6个图灵奖。


1957年，研究人员使用IBM704型电子数据处理机

IBM和中国的关系，那也是十分久远。

1934年，IBM为北京协和医院安装了一台商用处理器。

在几十年相互隔绝之后，1979年，IBM又随着中国大门打开，再次进入中国，给沈阳鼓风机厂安装了1949年之后的第一台IBM中型计算机。

随着中国市场经济的发展，IBM在华业务也不断扩张。

1992年，在北京成立IBM中国有限公司。接着又在广州、上海设立分公司，随后又在全国主要城市和省会城市设立了办事处。

在2000年后，IBM在中国的员工就超过1.6万人。

而今天说到的主角IBM中国研究院（ChinaResearch Laboratory，CRL）成立得也非常早。1995年，IBM决定在中国设立研究院，就在北京中关村。

中国研究院也成为IBM全球12大研究机构之一，也是在发展中国家的第一家研究院。

因为业务发展，2008年，IBM中国研究院还在上海成立分院。

IBM中国研究院一度拥有近200名员工，但基本都是技术精英：大部分是博士，少量是硕士。

IBM中国研究院在环境保护、电力与能源、物流与供应链、医疗及金融服务等很多领域进行了各种开发和研究。


这样一个巨头，为什么突然关闭中国研究院？

其中，最大的原因是，IBM中国研究院实际上大量进行的是基础性研究，也就是自身并不能产生多少直接的经济效益。

问题也就在这里，IBM日子红火时，补贴这类研究型的机构没问题。

但关键是，IBM自身也有些江河日下。

IBM在个人电脑时代，败给了微软；在互联网时代，又和云计划失之交臂。

最近，IBM公布了四季度财报和2020年全年财报，期内公司营收净利同比都是下降。

而且，IBM已经连续第十个季度没有出现收入同比增长。

从股价上看，更明显。

2013年以来，尤其是美国近年来股市整体大幅上涨，但是IBM股价却是一路向下。


裁员，缩减规模，“甩包袱”，就成了IBM的常规动作。

所以，这次IBM中国研究院关闭也就“情有可原”了。

对这个事儿，IBM回应，正在变革中国的研发布局。

IBM在中国的专家将专注于与中国客户和合作伙伴协作创新，提供实用的共创解决方案。

利用IBM中国开发实验室、IBM中国系统实验室及其遍布全国的客户创新中心和解决方案演示站点（包括在合作伙伴端），中国的客户和业务合作伙伴将大大受益。

话虽然很绕，但意思还是很清楚，就是：

IBM的研发工作，并不打算退出中国。

不过，有意思的是另一个现象。

这些年来，越来越多国外巨头科技公司败走中国。

2015年3月，雅虎宣布退出中国市场，雅虎北京研发中心宣布关闭。

2019年，亚马逊宣布退出中国。

同一年，甲骨文正式关闭在中国的研发中心。

网上有一些先前的外企员工就不免感到伤感，用一个大V的话说，“IBM是很多学生梦寐以求的公司，不亚于现在的互联网BAT这些大厂。”

只是，潮流的变动，总是超出绝大多数人意料。