上次在《美国通胀率不降反升,美股过山车,美债继续下跌》我们提到美国债券市场的流动性问题。
而就在前天(10月21日)《华尔街日报》刊文中引用美国银行的报告称,美国债券市场面临危机。
而彭博社也刊文,《美联储的下一个危机:美国国债》
确实,美债持续大跌,已经引发美国财政部的高度关注。如今10年期美债殖利率已经触及4.22%,创了2008年以来新高。
英国债券也出问题了。投资者不禁要问,接下来美债会不会有事儿? 如果美债暴雷,美联储会不会救市,而放弃加息和缩表?
确实,向来在资本市场充当避险工具的美国国债,如今的问题很大,而且前景不容乐观。
由于美国疫情期间大水漫灌,美国国债从16.7万亿,增长到的目前的23.7万亿美元,流通的美债增加了41.9%,当时是受到美联储量化宽松的支持。现在美联储要搞量化紧缩,造成美债的需求出现巨大的缺口。
我们知道,美国国债的持有者和购买者主要有:美联储,美国的银行和投资者、州和地方政府、共同基金、养老基金、保险公司和储蓄债券,还有外国政府和企业,国际投资机构和散户。
首先我们看美联储,他们持有美债大概有5.6万亿美元左右。现在他们从美债买家转为“卖家”(到期不续买,或直接在市场上卖掉),而且还在扩大国债的减持幅度,9月开始,从每月的300亿提升到600亿。我们知道,这是美联储对抗通胀的主要手段之一,他们从6月就开始减持,至今已减持了1500亿左右,而且按照经济学家的预期,在未来几年美联储要缩表2.5万亿美元,而其中大部分是美国国债。
再看,外国政府持有美国国债的情况。
从上图,我们看到最大美债持有国日本,在8 月把美债持仓量降至1.199万亿,这是近三年的新低,至今减持1000多亿美元。
第二大美债持有国,中国,如今持有9710亿美元,而今年年初持有量是1.060万亿,减持接近900亿美元。
中日为何都在减持美债?我们知道,美国加息,美元强势,可是,中日都为了本国经济的发展,并没有同步加息。这就造成美元升,本地货币降的局面,向日元贬值到美元兑日元150左右的峰值。汇率大幅且快速下行会助长市场投机和资本外逃。为了稳定外汇市场,中日都进行了市场干预,以阻贬本地货币。最简单的方法就是,在外汇市场卖掉美元,买本地货币。但是这么做,就会消耗大量的美元。那么,大量的美元又从哪里来?其中一个比较稳靠的来源,就是卖掉持有的,不断下跌的旧美债得到美元。
随着美联储的紧缩,其他央行也用了类似的操作来护汇。美联储数据显示,截至10月5日的一周内,全球央行抛售了多达290亿美元的美债,过去四周抛售额达到810亿美元,为2020年3月疫情爆发以来最大月度抛售规模,总体来看美债持有量下降至2.91万亿美元。
美国的大型银行原本也是美国债券的大买家。但是由于2008年金融海啸之后,为了防范金融风险,美联储对美国的大型银行额外杠杆施加了限制,要求大型的商业银行的补充杠杆率(SLR)不低于5%(资本充足率)。再加上,美联储的紧缩,导致金融体系的储备金减少,美国商业银行的债券需求也在消散。摩根大通大通策略师Jay Barry指出,由于存款增长急剧放缓,银行对美国国债的需求被削弱,今年第二季度美国银行购买的美国国债数量,为2020年最后三个月以来的最低水平。
美国银行已开始减持国债(彭博社)
外国机构和外国政府大量减持美国国债(摩根史坦利)
而外国机构和外国政府,美联储以及美国的商业银行这三大持有者都在减持,国债市场主要的大买盘就流失了,市场上只有散户,金融机构来补这个缺口。而且,这些流通的“旧”国债,随着美联储暴力加息,价格还在持续下行中,投资者并不愿意做接盘侠,很多宁可去买美国财政部新发的债(流通性好)。
流动性不足,买盘太少会进一步恶化债券市场,让持有者恐慌,纷纷抛售美国国债。这几天,英国养老金暴雷,就是因为他们手上的英国国债暴跌,跌到没人接盘,逼着英国央行出手救市。
那么,美债呢?美联储明牌不买了。这么一来,美国财政部着急了。10月12日周三,财政部长珍妮特·耶伦表示,财政部正在努力支撑美国国债市场,她担心美国国债交易可能出现崩溃。她在IMF的年度财长与央行行长会议上称:我们担心美国国债市场缺乏足够的流动性。
美国财政部支撑美债市场的方法就是下场回购,一个卖债券的部门,开始回购债券了,有意思。不久前,美国财政部官员与一级交易员开会,问他们,是不是需要财政部回购一些旧债。
美国财政部回购也不是钱多了没地方用,他们可以和一级交易员类似”做市商“的合作。此前,财政部可以通过发短期新债的筹资,或用账户盈余的现金可去再回购市场上的旧债。而当财政赤字缺钱的时候,还可以用新债换旧债,让一级交易员们手里不好流通的旧债换成财政部的新债(所谓久期中性融资,即财政部回购的任何政府证券都将被相同期限的债务所取代,以保持未偿债务的加权平均期限不变),这些方式来增加整个债券市场的流动性。
但是,随着美联储的利率不断升高,势必让财政部支付更多的美债利息。如果美国经济因为加息而衰退,那么财政部的税收就会减少很多,但支出却要增加很多,除了了增加的债息,还有因为衰退迫使政府增加更多的福利项目,更多补贴,更多救济,甚至还需要举债刺激经济。这些没有美联储的支持,没有国会支持(提高债务上限),美国财政部的举债开支的模式,就搞不下去。
最终,金融体系里缺钱暴雷,所谓“Someting breaks”,美联储不得不转向了。