1971年,尼克松为了连任,向美联储施压降息,最终引发美元与黄金脱钩、全球货币体系解体,并在两年后将美国带入“滞胀”泥潭。这段历史成为货币政策独立性遭到侵蚀的典型案例。
美国在尼克松1971年施压美联储后,于1973年正式陷入“滞胀”状态,并持续了大约10年左右,一直到1982年初才真正结束。
如今,美国再次面临通胀、财政赤字和贸易冲突交织的局面,市场担忧再度上演“尼克松时刻”。
故事要从1971年说起.......
1971年,一个酷暑的八月,尼克松总统把美国最顶尖的经济顾问悄悄带进了马里兰的戴维营。
那是一个注定载入史册的周末。
在三天闭门会议后,一连串惊天动地的政策自白宫发布,美元与黄金脱钩、90天工资物价冻结、10%进口附加税上路……全球金融体系的“金本位”正式被终结,而这场政令背后的隐线推手,是总统对美联储前所未有的干预。
一切,只为了赢下一场选举。
当年,美国经济正深陷滞胀,物价在涨,增长在掉,失业率也在升。1971年,美联储的任务是抗通胀,但白宫的任务是连任。尼克松急了。他开始频繁召见美联储主席伯恩斯,单在1971年第三季度,两人就正式会面17次。
这哪还像是央行独立的制度安排?更像是一位总统的意志代行官。结果显而易见,当年联邦基金利率被硬生生压低到3.5%,而M1货币供应量增速却飙升至8.4%,几乎是战后最高。
白宫和美联储,从合作到服从,只差临门一脚。1971年8月13日,尼克松带着财政部长康纳利、美联储主席伯恩斯和其他经济顾问秘密赴会戴维营。会议中,财政部主张温和渐进,而尼克松拍板:“没有时间了,要大招。”
于是,历史性的三项决策诞生。一是关闭黄金窗口,美元不再可兑换黄金,布雷顿森林体系终结。二是工资物价冻结,90天价格停滞,试图强行按下通胀暂停键。三是征收10%进口税,直接打击进口商品,振兴美国制造。
会后,美国股市大涨,道指单日暴涨3.2%,创下历史新高。但市场的热情来得快,退得也快。三个月后,道指便跌回原地。
1971年之后,美国迎来了什么?答案是,黄金价格飙升,美元贬值,通胀飙涨,增长停滞。
金价从35美元/盎司暴涨至1974年的180美元,涨幅超过400%。美元对德国马克贬值37%,对日元贬值29%。通胀率在1973年达到8.8%,1974年破12%,而GDP则在1974年直接转负。这就是所谓的滞胀陷阱,一个被政治意志短暂压制的火山,终究猛烈喷发。
1973年,伯恩斯在国会听证会上坦言:“我承认,美联储在过去两年考虑了太多政治日程。”换句话说,他认了,确实配合了白宫的节奏。可惜代价是历史性高通胀、美联储信誉崩盘,以及一个在1970年代持续六年的“高通胀+低增长”的恶性循环。
直到1979年,保罗·沃尔克接任主席,才用极端加息(联邦基金利率一度达20%)才终结这场闹剧。
总统干预美联储,不是没先例,但1971年那一次教训最深刻,当政治凌驾于经济常识,代价就是经济失控。
如今,美国再一次处于经济与地缘政治的交汇点。通胀未退、财政失衡、全球贸易战升级,面对这些挑战,市场最害怕的不是政策本身,而是“没有人站在刹车踏板上”。
聪明钱看得懂这些信号,他们记得:1971年后美国花了整整十年,才把经济拉回正轨。