华为正在准备测试其最新和最强大的人工智能(AI)芯片,名为 Ascend 910D。华为希望该处理器能够取代美国芯片巨头英伟达的一些高端产品。
目前,华为已经和包括百度、阿里巴巴等科技公司接洽,测试这款新芯片的技术可行性,预计第一批样品将在5月底前交付。
华为的目标是,Ascend 910D 的性能超过英伟达的 H100。此前,Ascend 系列芯片的版本包括 910B 和 910C。
尽管该芯片仍处于开发的初期阶段,但华为计划通过一系列测试来评估其性能,并为未来的客户使用做好准备。华为还计划最早从下个月开始向大规模出货其先进的910C芯片。
华为多年来一直在努力研发,期望能比肩甚至赶超英伟达,尤其是在 AI 领域方面。然而,美国政府却单方面切断了中国与英伟达最先进 AI 产品的联系,尤其是 B200 芯片,以限制中国的芯片技术发展,尤其是在军事领域的应用。
尽管受到美国的技术封锁,华为依然取得了显著进展。华为成功研发出了一些有潜力替代英伟达AI芯片的产品,其中,2023年华为发布的 Mate60 就搭载了自主研发的7纳米的麒麟 9000S 芯片。
这显示出中国在半导体领域的潜力,这也是中国政府开始全面推动自给自足半导体产业战略的序幕。
尽管目前 Ascend 910D 处于测试状态,但我们仍可以通过分析其上一代产品 Ascend 910C 来窥其一二。根据实测研究显示,发布于2024年的 Ascend 910C 芯片在推理性能上达到了英伟达 H100 芯片60%水平。从第一代 Ascend 开始,华为用了6年的时间实现了技术上的跨越。
英伟达对此表达担忧,在他最新的报告中,已经将华为纳入 AI 芯片领域的主要竞争,身为华裔的黄仁勋也认可,如果一个企业拥有足够资源时,市场的孤立反而能促进其创新。
根据之前的报道,Ascend 910C 芯片的良率达到了40%,这一水平与英伟达 H100 的生产效率相当。
良率直接影响芯片的成本和可用性,因此这一生产效率里程碑具有重要意义,如果从下月开始大量出货,则表明良品率应有所提升。这似乎增强了华为对 Ascend 910D 的信心。
很显然,华为 AI 芯片的成本优势、可行性与可替代性取决于性能、成本和生产规模之间的平衡。这似乎都是英伟达不具备的。随着 910D 芯片的即将推出,华为能否在高性能AI芯片市场挑战英伟达的主导地位,将是一个关键的考验。