卷土重来的特朗普再次呼吁加强美国本土的工业生产,这一背景下,德国汽车制造商对他可能再次当选美国总统感到深切的不安。在目前汽车市场不景气的情况下,宝马、奥迪、大众和梅赛德斯应如何应对?
在乔治亚州举行的总统竞选活动上,特朗普对欢呼的支持者表示,"我希望德国汽车公司变成美国公司。" 他当场做出承诺,如果他再次当选总统,在美国提高产能的外国汽车制造商都将享受最低的税收、低能源成本以及行政负担。
但随后,他话锋一转威胁说,对不在美国生产的那些外国车商,将征收"非常高的关税"。特朗普的这类言辞与2016年竞选时提出的"让美国再次伟大"的口号如出一辙,目标都是将制造业从国外迁回美国。
位于底特律的汽车行业分析师麦克埃尔罗( John McElroy)认为,特朗普的以上言论是他典型的夸张表述,跟现实关系不大。他对德国之声表示,"很难区分什么是特朗普的夸夸其谈,什么会成为他日后的政策。他的言论经常很狂妄。只有他赢了,我们才会更清楚他究竟要做什么。"
2016年,还是首次竞选总统的特朗普就曾瞄准德国汽车制造商,后者宣布在美国增加投资后,才避免了被课35%的惩罚关税,例如,大众扩大在田纳西州的电动汽车生产,梅赛德斯-奔驰在阿拉巴马州承诺投资10亿美元,宝马在南卡罗来纳州扩大产能。
即便如此,布鲁塞尔智库布鲁格尔的高级研究员科克加德( Jacob Kirkegaard)认为,德国汽车制造商仍然"非常担忧",因为特朗普的新算盘可能对他们造成更高的成本。他对德国之声表示,"近年来德国汽车制造商在美国的投资和整合水平都很高,因此他们可能比其他外国公司面临更大的供应链冲击。"
特朗普曾说要取消对电动汽车的补贴,这与拜登总统为应对气候变化而推出的绿色投资计划形成鲜明对照。过去六年,德国汽车制造商在美国的许多投资都用于扩大电动汽车生产。科克加德认为,一旦政策上出现逆转,将不可避免地为燃油车生产建立新的供应链。
汽车分析师麦克埃尔罗警告说,"我们看到德国取消补贴后,电动汽车销量暴跌。我认为美国也可能出现类似情况,这不仅会影响德国品牌,还会影响所有推进电动汽车的厂商。"
墨西哥是大众、宝马和奥迪等德国品牌的重要生产中心,主要面向美国市场。特朗普多次威胁称,对那些将生产转移至墨西哥的汽车制造商征收高达200%的关税。
德国汽车工业协会(VDA)本月早些时候在《世界报》发表声明指出,"墨西哥是德国汽车工业的重要基地。德国制造商在墨西哥拥有自己的工厂,去年创下71.6万辆乘用车的生产新纪录。"
在墨西哥运营的德国汽车制造商,也受益于美墨加协议(USMCA,前身为北美自由贸易协定),该协议是在特朗普总统任期内谈判达成的,预计将在2026年进行复审。
正如在德国国内一样,美国也缺乏熟练工人。几十年的外包以及年长的汽车工人逐渐进入退休年龄,美国也面临着严重的专业技术人员短缺的问题。
德国墨西哥工商会(AHK)总经理豪瑟(Johannes Hauser)本月早些时候接受德广联《每日新闻》采访时表示,"我们已经看到,驻墨西哥的德国公司将员工借调到其美国的姐妹公司,以填补空缺。这显示了美国目前人才匮乏的严重性。"
不仅特朗普口头上威胁要采取更具保护主义的政策,德国汽车生产商在全球汽车市场面临的极度竞争更不容乐观。欧洲的经济增长持续放缓,在电动汽车竞赛中被中国品牌赶超,这一切导致他们在中国和欧洲的销量锐减。 如果德国生产商再卷入中美贸易战,他们一定会对跟中国厂商的合作后悔莫及。
科克加德表示,"假如美国政府明确表示,不希望在美国销售中国造汽车,也不希望销售任何依赖中国技术的汽车,那么,这也可能涉及到德国品牌。"
尽管如此,同中国不同,德国汽车依然具有很高的利润、强大的品牌认知度和良好的声誉,这将帮助他们克服贸易障碍。科克加德总结道,"我绝不会轻视他们,他们会度过难关。不过就雇员人数的规模而言,可能会明显减少。"