最近几个季度，零售商表示，由于货架上的库存被抢购一空，他们正在损失巨额资金。

一位专家对媒体表示，“零售萎缩”现象引起了华尔街投资者的注意，他们已经探讨了这个问题，但可能并没有达到应有的程度。

股东可能听说过“零售萎缩（Retail Shrinkage）”。这个术语涵盖了所有类型的库存损失，包括小额入店行窃和数百万零售犯罪计划造成的损失，但他们可能更关注的是更规范的报告数据。

但萎缩是件大事，而且还在增长。全国零售联合会在最近的一份报告中称，2022年零售商损失了1120亿美元，其中约410亿美元来自入店行窃。

包括塔吉特在内的一些零售商警告称，他们预计今年的库存损失将更加严重。今年5月，该公司估计，由于收缩，今年将再亏损约5亿美元，这意味着2023年将亏损约13亿美元。

GlobalData 零售咨询部门董事总经理尼尔·桑德斯（Neil Saunders）表示：“我认为这是一个问题，而且它开始对业绩产生切实的影响，特别是在盈利能力方面。”“我认为投资者应该对此感到担忧。”

然而，即使对于忧心忡忡的投资者来说，也很难获得有关这一现象及其成本的硬数据。公司对自己的损失守口如瓶，并且很少就他们预计损失对收益的影响程度发布具体指导，尤其是在盗窃方面。

桑德斯说：“他们可能会说，（盗窃）实际上正在好转或改善。”“但你永远不会真正知道它的程度，因为它没有被量化。”

利润率和成本等数据可以提供一些线索，说明收缩对企业的影响有多大。在选择不易被盗窃的零售商时，投资者可以考虑那些拥有大量店面的商店，比如百思买（Best Buy）和好市多（Costco），它们往往能防止被盗。

进入假日季节，盗窃行为可能会增加。桑德斯说，随着商店的库存增加，吸引了大批顾客，商店扒手更容易不被注意到。

这可能会加剧零售商在年底前面临的其他压力，尤其是在借贷成本上升和疫情大流行储蓄耗尽的情况下，人们开始质疑美国消费者的油箱里还剩下多少汽油。

“我不认为有任何迹象表明（收缩）正在下降，”桑德斯警告说。“这是零售业目前面临的一系列问题的一部分。”