据对华盛顿和海湾地区约12名政府官员和专家的采访,欧佩克(石油输出国组织)本周不顾美国的强烈反对决定减产,进一步加剧了美国总统拜登(Joe Biden)领导的白宫与沙特王室之间本已紧张的关系。沙特王室曾是华盛顿在中东地区最坚定的盟友之一。
沙特表示,如果美国想要更多的石油,就应该开始自己生产更多石油
这些消息人士称,白宫极力阻止欧佩克减产。拜登希望在中期选举前防止美国汽油价格再次飙升。他所在的民主党正在努力维持对国会的控制。华盛顿还希望限制俄罗斯在乌克兰战争期间的能源收入。
美国政府对OPEC+进行了数周的游说。据两位知情人士透露,最近几天,美国能源、外交政策和经济团队的高级官员敦促外国同行投票反对减产。
拜登的首席能源特使霍克斯坦(Amos Hochstein)、国家安全官员麦格克(Brett McGurk)和美国政府驻也门特使伦德金(Tim Lenderking)上个月前往沙特阿拉伯讨论能源问题,包括欧佩克+的决定。
他们没能阻止减产,就像拜登在7月访问后所做的那样。
一位了解讨论情况的消息人士表示,美国官员“试图将其定位为‘我们对抗俄罗斯’”,并告诉沙特官员,他们需要做出选择。
该消息人士称,这种说法失败了。
他补充称,沙特表示,如果美国希望在市场上供应更多石油,就应该开始自己生产更多石油。
美国是世界上最大的石油消费国
根据美国能源情报署(U.S. Energy Information Administration)的数据,美国是世界上最大的石油生产国,也是最大的石油消费国。
能源部长阿卜杜勒阿齐兹王子(Abdulaziz bin Salman)星期三对沙特电视台说:“我们首先关心沙特阿拉伯王国的利益,然后才是那些信任我们是欧佩克(OPEC)和欧佩克+联盟成员的国家的利益。”
他说,欧佩克将自身利益与“世界利益”相权衡,因为支持全球经济增长和以最佳方式提供能源供应符合我们的利益。
华盛顿对伊朗核协议的处理,以及不再支持沙特领导的联盟在也门的进攻性军事行动,以及在2022年2月俄乌战争后对俄罗斯采取的行动,都令沙特官员感到不安。
欧佩克(石油输出国组织)减产后,能源部长阿卜杜勒阿齐兹·本·萨勒曼王子(Abdulaziz bin Salman)对彭博电视台表示,美国推动的「设定俄罗斯石油价格上限」造成了不确定性,他指出,如何实施该上限“缺乏细节和清晰度”。
沙特官员通报的一名消息人士称,沙特认为这是“一种非市场价格控制机制,可能被消费者卡特尔用来对付生产商。”
今年3月,拜登下令从美国战略石油储备出售1.8亿桶石油,这给油价带来了下行压力。今年3月,欧佩克+表示,由于以沙特为首的国家担心美国的影响力太大,它将停止使用来自国际能源机构(IEA)的数据。IEA是西方石油监督机构。
拜登星期四称沙特的决定“令人失望”,并说华盛顿可能在石油市场采取进一步行动。
欧佩克+,俄罗斯联盟
白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔(Karine Jean-Pierre)周三表示:”很明显,欧佩克+正在与俄罗斯结盟。”她没有详细说明减产将如何影响美国和沙特的关系。
在美国国会,拜登所在的民主党人呼吁美国从沙特阿拉伯撤军,并谈到收回武器。
民主党参议员克里斯•墨菲(Chris Murphy)在Twitter上表示:”我原以为,尽管海湾国家侵犯人权、发动无意义的也门战争、在利比亚、苏丹等问题上与美国利益相悖,但仍向它们出售武器的全部意义在于,当国际危机来的时候,海湾国家可以选择美国,而不是俄罗斯/中国。”
拜登就任总统几周后,华盛顿发布了一份报告,将2018年记者贾马尔·卡舒吉(Jamal Khashogg)被杀与王储穆罕默德·本·萨勒曼(Mohammed bin Salman)联系起来。
这位现年86岁的萨勒曼国王之子否认下令杀人,但承认这是“在我的监督下”发生的。
这位王子上个月成为总理,他的律师一直在美国法院辩称,这使他在卡舒吉之死中免受起诉。
拜登今年7月前往沙特阿拉伯的吉达参加海湾峰会,目的是修复两国关系,但他也就卡舒吉被杀一事对本·萨勒曼提出了严厉批评。
战略与国际研究中心(Center for Strategic and International Studies)高级研究员本·卡希尔(Ben Cahill)说,沙特希望减产将让欧佩克+控制油价,并确保有足够的石油收入来保护沙特免受经济衰退的影响。
“宏观经济风险一直在恶化,因此他们必须做出回应,” 卡希尔称。“他们知道降息会激怒华盛顿,但他们正在管理市场。”