美国总统拜登为他的政府在中国制造的气球进入美国领空后的反应进行了辩护，坚称这个可疑的装置并不代表 "重大违规"。虽然两党的立法者都批评了击落该飞行器的延迟，但拜登坚持认为这是尽快完成的。

周四，总统在接受西班牙语电视网Noticias Telemundo的采访时被问及气球事件。他暗示飞艇从未对生命构成严重风险，并表示他对美国的反应没有遗憾。

他说："世界上每个国家正在进行的情报收集总量是压倒性的。这不是一个重大的漏洞。我的意思是，看......这是对国际法的违反。这是我们的空域。而一旦它进入我们的空间，我们可以对它做我们想做的事。"

共和党人和民主党人都批评总统等了近一周才下令击落气球，但拜登引用了军方官员对该飞行器可能落入人口密集区并造成伤害的担忧，说命令是尽快发出的。

"这个东西是巨大的。如果它坠落并击中农村地区的一所学校会发生什么？如果它掉下来会怎样？所以我告诉他们，只要他们能把它击落，就把它击落，"他说。"他们做出了一个明智的决定。他们在水面上击落了它，他们正在回收大部分部件。"

中国政府坚持认为这个无人气球是用来收集气象数据的，并否认它是用来监视的，认为它是意外进入美国领空的。外交部发言人毛宁指责华盛顿发动 "信息战"，因为美国官员声称中国在美国上空有一个间谍气球网络，并称这种指控 "不负责任"。

在周四对几家媒体的评论中，一位不愿透露姓名的国务院高级官员断言，进入美国的气球 "配备了足够大的太阳能电池板，以产生必要的电力来操作多个主动情报收集传感器"，其装备 "与气象气球上的设备不一致"。据称，美国U-2间谍飞机的图像也显示，该飞艇 "能够进行信号情报收集行动"。

尽管中国一再表示该飞艇是民用飞艇，但该官员声称其制造商 "与中国军方有直接关系"，是中国人民解放军的 "认可供应商"。然而，他们没有说出有关公司的名称，并拒绝引用证据来支持所谓与中国军方的关系。