近期，新冠病毒出现了一些备受关注的新情况。一方面，日本新增病例数近期出现断崖式下降，由此引发了德尔塔变异毒株可能正在自我消亡的讨论。另一方面，美国制药公司默克和辉瑞接连发布关于新冠口服药的好消息，许多人称，新冠口服药或将改变当前的全球抗疫局势。

日本出现“病毒自我消亡论”？

日前因为日本疫情好转而出现的“病毒自我消亡论”更是让许多人似乎看到了全球疫情结束的曙光。

日本疫情近来出现巨大变化。8月中下旬，日本迎来疫情暴发以来最严重的一波疫情，单日新增病例高达2.6万例。然而到10月底11月初，这一数字骤降至不到300例。11 月7日，日本无新增新冠死亡病例，是15个月来的首次。

日本单日新增确诊病例变化 来源：worldometer

日本最新一波疫情为何能够急速降温？有分析认为，该国较高的疫苗接种率是主要原因。据our world in data统计数据，截至11 月7日，日本完成疫苗接种的人口占比达到了74% 。

除此之外，日本国立遗传学研究所和新潟大学的团队则给出了一个新的解释，引发最新一波疫情大流行的德尔塔变异毒株修复基因组变异的酶发生了变化，“新冠病毒可能是来不及修复就死亡了”。

据日本共同社报道，研究人员指出，新冠病毒中一个名为nsp14 的酶修复能力变弱，这导致德尔塔毒株的复制、传播能力不如从前，未来可能会朝着自我消亡的方向发展。

对于日本的这一情况，世卫组织作出回应。世卫组织发言人塔里克·雅沙雷维奇表示，新冠疫情的未来仍存在很多的不确定性，世卫组织正在考虑各种可能出现的情况，但目前，全球仍处在大流行之中。

雅沙雷维奇强调指出，即使新冠病毒成为地方性流行病，也不意味着它就不再具有危险性或破坏性。“从长远来看，我们希望能够控制住这种病毒，通过大范围的疫苗接种、推广抗击疫情的工具，大大减少新冠重症和死亡。”

新冠口服药是抗疫“游戏规则改变者”？

近段时间，有关新冠抗病毒口服药的好消息不断。

11月4日，英国药品和保健产品监管局（MHRA ）批准了默克（Merck ）和瑞奇贝客公司联合研发的Molnupiravir 新冠抗病毒口服药。英国由此成为全球第一个批准新冠口服药的国家。

英国政府当天表示，该药物“安全且有效”，批准该药物的使用是“我们国家历史性的一天”。据介绍，这种药物在英国被称为Lagevrio ，可在家中服用，能够降低新冠感染患者住院和死亡的风险。MHRA 建议患者在感染新冠后出现症状的5 天内服用该药物。

紧接着，11月5日，辉瑞公司公布了其新冠口服药Paxlovid 的二三期临床试验结果，称该药物可将高危新冠患者的住院或死亡风险降低89% 。该公司表示，本月将寻求美国食品药品监督管理局（FDA ）批准该药物。

对于英国率先批准了默克公司研发的新冠口服药，雅沙雷维奇在接受新京报记者采访时表示，世卫组织此前收到了默克公司提交的关于Molnupiravir新冠口服药的三期试验数据。根据试验结果，这款新型的抗新冠病毒口服药可以防止病毒进一步复制，从而降低新冠患者的住院风险。效果对于新冠初期感染者以及存在引发严重疾病因素的患者比较明显。

雅沙雷维奇还表示，世卫组织将尽快开始审查这些证据，并进一步更新抗疫指导方针。“这是一种新药，因此在引入新冠患者临床护理中应尤为谨慎，必须确保拥有良好的药物警戒机制”。

世卫组织警示称，临床试验一般是在较短时间内，对一小部分选定人群进行研究。但需要注意的是，可能在这些药物被更多样化的人群（包括患有其他并发疾病的人）使用后，才会出现某些副作用。

事实上，英国目前正处于疫情高发期，有分析认为，批准新冠口服药或将为英国抗疫提供一种急需的“武器”，而若是新冠口服药逐渐在更多的国家获批，或将改变全球抗疫局势。