日本首相候选人周五正式启动竞选活动，备受欢迎的疫苗大臣河野太郎有望成为接替菅义伟担任首相的头号竞争者。

这是各大媒体的最新民调：

共同社，针对自民党党员的民调：第一是河野太郎49%，第二岸田文雄19%，第三高市早苗16%，第四野田圣子3%。

每日新闻：第一河野太郎43%，第二高市早苗15%，第三岸田文雄13%，第四野田圣子3%。

时事通信社：第一河野太郎31%，第二岸田文雄14%，第三高市早苗7%，第四野田圣子0.9%。

朝日新闻：第一河野太郎33%，第二石破茂16%，第三岸田文雄14%，第四高市早苗8%。

菅义伟两周前表示他将卸任，执政党自民党领导层的竞争出现了意想不到的变化，掀起了一场激烈的角逐。

由于自民党在下议院拥有多数席位，因此9月29日自民党党魁选举的胜出者将成为首相。

公众认为菅义伟应对新冠方面表现糟糕，这导致自民党的形象受到打击。菅义伟已执政一年，如今自民党党员们渴望有一个新的面孔来带领他们在预计两个月内举行的大选中取得胜利。

河野太郎曾在外务与国防部门任职，他的竞争对手包括前外务大臣岸田文雄，前总务大臣高市早苗，以及前女性活跃担当野田圣子。

与去年的竞选不同，自民党基层党员将与议员一起投票。

河野太郎曾在美国接受教育，谙熟媒体，58岁的年龄对于日本首相而言算是比较年轻的。由于他在日本民众中广受欢迎，人们普遍认为他是最有希望当选首相的人选。投资者对河野的好感最近也有所升温，对岸田文雄的好感下降。

本周，自民党重量级人物石破茂表态支持河野太郎，这使得他当选的可能性增加。石破茂在党内很受普通党员的欢迎，曾一直在考虑自己的候选人资格。

但河野的特立独行广为人知，而在派系众多的自民党中，资深党员可能更青睐说话温和的岸田文雄，因为他们认为他可能比河野更善于达成共识。现年64岁的岸田文雄属于党内的一个温和派。

现年60岁的高市早苗志在成为日本第一位女首相，她是日本在位时间最长的前首相安倍的追随者，也是自民党最保守一派的成员。

现年60岁的野田圣子周四加入竞选行列，此前她获得了参选所需的20名议员的支持，但外界认为她的机会不大。不过，她可能会对竞选产生巨大的影响，让一位候选人更难在第一轮投票中赢得多数。

在经济政策方面，日本正艰难地从一波接一波的疫情中恢复，河野太郎希望采取进一步的刺激措施，将可再生能源和扩大5G网络作为优先事务，而岸田文雄表示，日本应该努力建立一种新形式的资本主义，以减少收入差距。