7月23日晚，在因新冠肺炎疫情延期一年后，2020东京奥运会在日本东京奥林匹克体育场开幕。熊熊燃烧的圣火，照亮了空空荡荡、不无冷清的体育场，也点亮了全世界每一束关注奥运、关注体育精神的目光。

因疫情而禁止观众入场，这场展示日本文化的开幕式在空旷的国家体育馆内举行。包括美国第一夫人吉尔·拜登、法国总统马克龙和日本天皇在内，仅有大约950人在观众席上。

此次奥运会开始前风波不断，包括多名相关负责人被解雇。近期东京新冠病例数迅速上升，进一步打击了公众情绪。周四东京新增新冠病例数达6个月高位。

开幕式伊始是在黑色背景上以粉笔绘制的移动几何图形。舞者们以红绸来表达疫情期间运动员的情感冲突、焦虑和忧伤。包括2000年奥运会马拉松金牌得主高桥尚子在内，戴着口罩的前运动员们将日本国旗带入体育场。

200多个国家和团体的运动员伴随着管弦乐版本的视频游戏音乐入场。据当地媒体报道，这场原定三个小时的开幕式延长到三个半小时，是为了能让运动员之间保持社交距离。

主办方公布与奥运会相关的单日新增新冠病例数创新高，包括三名运动员，总数达到110人。其中一名确诊运动员居住在奥运村。

多个日本商界领袖缺席开幕式，包括丰田汽车社长丰田章男、松下首席执行官楠见雄规等。鉴于公众对在全球疫情期间举办奥运会有颇多批评，一批公司退出了通常对赞助商而言至关重要的开幕式。