纵观美国大选历史，胜者可能在选举日当晚很快就出现，比如2016年的选举日是11月8日，但特朗普在美国东部时间11月9日02:30（格林尼治时间07:30）左右就因为在威斯康辛州获胜而得到了胜选所需的270张选举人票。

然而，众所周知，2020年是充满悬念的一年，由于新冠疫情导致邮寄投票增加，预计许多关键州将推迟公布全部结果。

《纽-约-时-报》采访了美国各州和华盛顿哥伦比亚特区的选举官员，重点询问了他们的计票流程，以及他们预计在11月4日周三中午之前能清点完成的选票比例。虽然说任何选举的结果都有相当多的不确定性，但这些一线官员的预测也许能让我们对今年的大选结果公布时间有点数：

首先要明确的是，许多州在选举日当晚不会有完整的结果。

即使统计完了提前投票和现场投票的票数，仍有相当数量的选票可能尚未收到，因为有22个州和哥伦比亚特区允许在选举日之后收到带邮戳的选票，所以机票时间将取决于选民何时寄回这些选票。目前，只有9个州预计能在选举结束后的第二天中午之前，得到至少98%的非官方结果。

此外，纽约州和阿拉斯加州不会在选举日当晚报道任何邮寄投票数量。（罗得岛州原本也计划当晚不报告，但其选举委员会周一投票决定，改从晚上11点开始公布邮寄投票结果。）密歇根州和宾夕法尼亚州这两个关键的战场州的官员表示，正式计票可能需要几天时间。

邮寄投票的增加也可能导致出现更多的临时投票，增加选举日后需要清点的选票数量。在许多州，在投票时被质疑投票资格的选民可以进行临时投票，临时投票的票数一开始不会计入，只有在确认了投票人的投票资格后才算。

一般来说，临时选票不足以产生重大影响，但今年提前投票的迹象表明，这次大选可能会有所不同。至少有23个州都有这样一部分选民，他们最初要求邮寄选票，但后来又决定现场投票，现在则需要进行临时投票（其他州有不同的方法以防止二次投票）。临时投票会使投票站点的队伍排得更长，而且这些选票通常是最后才会被审查和清点的。

总的来说，投票结果要到正式认证后才能出官方结果，而最终认证因各州而异，要在选举日后耗时数周。

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