字节跳动已选择甲骨文(Oracle)作为其在美国的「可信技术提供商」,以维持其在美国的业务。
这意味着什么?
全球知名的市场研究机构eMarketer分析师威廉姆森(Debra Aho Williamson)表示:
目前很难回答与甲骨文的交易会对TikTok用户产生什么影响,因为我们还不清楚甲骨文将扮演怎样的角色。TikTok用户最大的担忧是,他们喜爱的APP能否继续存在下去。那是他们的地盘。他们非常喜欢TikTok,以至于一些用户把手机定位改成了加拿大,这样即使TikTok在美国被禁止了,他们也不会失去访问权限。
甲骨文的声明,正好发布在关键时间节点一周前,即字节跳动必须在9月20日将TikTok出售给一家美国公司,否则就有可能因美国国家安全问题而被禁止。鉴于甲骨文与特朗普政府关系密切,该公司可能拥有达成交易的有利条件。
TikTok在一份声明中表示:
我们可以确认,我们已经向美国财政部提交了一份提案,我们相信该提案将解决政府的安全担忧。
美国财政部长姆努钦(Steven Mnuchin)周一表示,根据这项提议,一个关键因素是确保TikTok技术对美国用户是安全的。
我们的技术团队将与他们一起审查,看看他们能否进行我们需要的改变。
与甲骨文的交易对TikTok用户意味着什么?
如果政府批准该交易,TikTok将继续在美国运营。甲骨文对TikTok的计划目前尚不清楚,但证券经纪服务提供商Wedbush Securities分析师艾夫斯(Daniel Ives)预计,如果这笔交易通过,消费者不会有太大改变。
使用TikTok的普通青少年不会知道其中的区别。
但对甲骨文来说,这是笔赌注很高的交易。威廉姆森认为,对于大批用户来说,TikTok不仅仅是一种娱乐方式,它还是一个充满活力的社区。
如果甲骨文的参与会改变他们的体验,他们会崩溃的。
威廉姆森继续表示,甲骨文将需要确保TikTok能保持对用户和影响力的掌控。据估计,TikTok在美国的月活用户已经超过1亿。
投资研究机构Bernstein的分析师莫德勒(Mark Moerdler)在一份研究报告中称:
我们坚信,其用户群的增长只是由居家令和远程学习带来的。但它也可能受到了TikTok未来不确定性的负面影响。
全球知名技术与市场咨询机构Forrester分析师波拉德(Jeff Pollard)认为,甲骨文应该允许TikTok美国团队独立运营,就像微软当初收购领英(LinkedIn)那样。
美国在担忧TikTok的什么?
和其他社交网络一样,TikTok也收集用户数据。但与脸书或谷歌旗下的油管不同的是,TikTok的母公司为中国公司,且因被怀疑向中国政府提供用户数据而受到审查。对此,TikTok解释说,它没有在中国存储美国用户的数据,也不会将这些数据交给中国政府。
甲骨文是在收购TikTok吗?
不是的。微软和沃尔玛都参与了收购TikTok美国业务的竞标,但字节跳动不会放弃它的「杀手锏」,即向用户推荐视频的技术。中国政府也曾警告称,可能会阻止该技术出口。
因此,艾夫斯介绍说,甲骨文的做法是达成一项协议,成为字节跳动的美国技术合作伙伴,这意味着它将为TikTok提供后端技术,并缓解特朗普政府对美国用户数据安全性的担忧。
与此同时,沃尔玛在周日表示,它正在「与字节跳动领导层及其他兴趣方」继续谈判。
沃尔玛在声明中写道:
我们知道,任何获得批准的交易都必须满足所有监管和国家安全方面的担忧。
艾夫斯分析说:
TikTok背靠着墙。没有哪家公司会在没有算法的情况下全盘收购这家公司。另一种选择是合作,对甲骨文来说,关键是控制资金流入和流出,以确保没有给中国政府留后门。至于美国政府,鉴于甲骨文是值得信赖的供应商和坚定的美国技术供应商,他们会觉得舒服的。
由美国财政部领导的美国外国投资委员会(Committee on Foreign Investment in The United States)负责审查的是涉及国家安全问题的交易,而甲骨文与TikTok的合作协议也必须得到该委员会的批准。白宫可能担心的是,北京方面可能会改变推广算法。
甲骨文与特朗普政府是什么关系?
甲骨文与特朗普政府关系密切,与美国政府有着长期的合作记录,分析人士表示,这可能有助于推动它与TikTok达成交易。
甲骨文联合创始人兼董事长拉里·埃里森(Larry Ellison)曾公开支持特朗普,并在今年2月为特朗普的连-任竞选举办了一场筹款活动。而该公司的首席执行官萨夫拉·卡兹(Safra Catz)是总统过渡团队的一员。
波拉德在一篇博客中介绍得更详细:
拉里·埃里森与美国政府有很长的合作历史——特别是在情报部门。甲骨文的第一个客户就是中央情报局(CIA),且这家公司是以埃里森和他的联合创始人在成立公司之前参与的一个中央情报局项目命名的。
上个月,特朗普还夸甲骨文是一家「伟大的公司,肯定能应付得来。」
甲骨文能从TikTok交易中得到什么?
对于这个问题,威廉姆森说:
我怀疑TikTok的许多年轻用户都不知道甲骨文是什么,也不太关心它。
甲骨文是一家企业软件和云服务公司。波拉德介绍说,甲骨文在落后于竞争对手亚马逊网络服务(AWS)、微软Azure、阿里巴巴云(Alibaba Cloud)和谷歌云(Google Cloud)方面感到很沮丧,因此它一直在努力争取更多商业客户,并通过与Zoom等知名品牌达成交易来提高自己的「时尚元素」。而TikTok在全球有8亿用户,在美国有1亿用户,
目前没有什么比TikTok更时髦了。
莫德勒预测,TikTok可能会转移到甲骨文云(Oracle Cloud)。另一个关键是:收购TikTok还将有利于甲骨文的数字广告业务和电商业务。
TikTok与甲骨文的交易存在哪些隐私方面的顾虑?
特朗普政府的一些官员担心,即便是技术合作,也不能充分保护美国用户的数据。
周一晚间,参议员霍利(Josh Hawley)在给部长姆努钦的信中敦促外国投资委员会拒绝此项合作,因为字节跳动不打算放弃控制权,这违反了总统的行政命令。
字节跳动仍然可以寻求将TikTok、它的代码和算法全部出售给一家美国公司,这样这个应用就可以从头开始重建,进而消除(中国共产党的)任何影响。或者,考虑到中国法律施加的限制,维护美国用户安全的唯一可行办法是,在美国有效地完全禁止TikTok应用。无论如何,除了将TikTok软件从潜在的中国共产党控制中彻底解放之外,任何正在进行的「合作伙伴关系」都是完全不可接受的,也完全不符合总统8月6日的行政命令。
隐私监管机构表示,另一个问题是,已经收集了大量美国用户数据的甲骨文公司,是否会对自己的隐私保障构成新的威胁,尤其是对TikTok的年轻用户来说。
数字民主中心(Center for Digital Democracy)执行董事切斯特(Jeffrey Chester)表示:
除非特朗普政府对这笔交易施加保护措施,否则将TikTok移交给甲骨文将对美国用户的隐私安全造成新的重大威胁。甲骨文已经集合了一系列强大的数据公司来收集我们的信息,比如买卖、购物和观看数据等。通过接手TikTok收集的宝贵数据,甲骨文会利用这些数据更好地跟踪和瞄准美国消费者。」
此外,切斯特说,他还警告过联邦贸易委员会和司法部,因为他认为TikTok违反了保护美国12岁及以下儿童的隐私法:
如果特朗普政府允许甲骨文运营TikTok,却连遵守儿童数据法都做不到,那将是一场悲剧。
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