IBM与船运巨擘马士基（Maersk）在2018年发起的区块链项目——TradeLens，就是一个让各家船运公司、贸易公司都能够共同分享、上传信息的协作型数据库，让联盟的成员能够掌握end to end的货物运输信息，其运作方式如下图所示：

_{TradeLens运作方式（来源：IBM）}

在一次IBM的测试中，TradeLens可以有效减少40%的货物运输时间，这听起来很棒，但项目发展了整整一年之后，这套系统有被业界大规模采用吗？

答案是，没有。

之所以没有被大规模采用，主因并非技术障碍，而是政治问题。其他船运同业并不希望加入一个由马士基主导的计划，他们担心自己的权利在这个平台无法跟马士基平起平坐，像是世界第五大的船运公司Hapag-Lloyd就曾公开批评TradeLens是一个不能用（unusable）的平台，但明眼人都知道，并不是不能用，而是它不想用。

把区块链拿来当协作型数据库，技术上并不难实现，真正难的地方是如何让各方都愿意参与其中，TradeLens上如果只有马士基一家船运公司，其存在就毫无意义，像国际海运这种由寡头占领的市场，由任何一个寡头出面做平台，其他人难免会不服气。

区块链可以解决信息传递效率的问题，但无法解决「谁也不服谁」的政治问题。

要避免政治问题，此种应用比较适合由独立的第三方（譬如产业工会或是政府）来推动，像是财金资讯公司推动的金融函证区块链即是如此，财金公司的股东由各大银行跟政府组成，某种程度上可说是银行业的集体意识，这种单位做平台大家比较容易服气，但改成某间银行来主导可能就会失败。

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