在欧内斯特·海明威1926年的小说《太阳照常升起》中有这样一段对话。在主人公迈克·坎贝尔被问及他的财务问题时，迈克的回应耐人寻味。

比尔问道：“你是怎么破产的? 。

迈克答道：“两个方式，””慢慢地，然后突然一下。’”

这样的回答自相矛盾且生动形象。

十多年来，宽松的利率让效率低下和无能的企业得以生存。现在，这一切都结束了，在母亲节的那个周末，有七家公司破产，每家公司的负债都达到了九位数甚至更多，其中四家公司的负债都超过了10亿美元。

在不到48小时内发生的大规模破产是自2008年以来最多的。利比•切里(Libby Cherry)为彭博社(转载自《时代周刊》)写道：“各行各业的公司都在与更高的利息成本作斗争——这使得贷款和债券再融资变得更具挑战性——同时，公司高管也受到了投资者和债权人更多的审查。”

此次企业重组涉及范围广泛的企业：Vice Media Group、KKR支持的Envision Healthcare、安防公司Monitronics International、化工生产商Venator Materials Plc、石油生产商Cox Operating、消防公司Kidde-Fenwal和生物技术公司Athenex。

这些公司唯一的共同之处在于，它们的债务在今天的高利率下无法偿还。

穆瑞·罗斯巴德在《美国大萧条》中写道：

商业周期的问题是一个普遍的繁荣和萧条问题：这不是一个探索特定行业，并想知道是什么因素使每个行业相对繁荣或萧条. . . .我们试图解释的是商业的普遍繁荣与萧条。

因此，考虑到这是商业的普遍趋势，很明显，这种普遍趋势的传递，必须通过普遍的交换媒介-货币。

如果你还没有因为这些公司的失败而睡不着，或有幸还没意识到这一点危机，那么，每周圣路易斯联储金融压力指数(St. Louis Fed Financial Stress Index)对你没影响，测试值为零压力。该指数高于零意味着市场存在压力——当硅谷银行(Silicon Valley Bank)破产时，该指数跃升至1.54。0表示市场状况正常，负值表示压力低于平均水平。该指数目前为负值。

公司破产、债务上限摊牌、银行倒闭——这里什么都看不到。沃尔夫•里希特(Wolf Richter)写道：“在金融危机期间，雷曼兄弟(Lehman)破产后不久，该指数飙升至+9.25，大约是俄罗斯央行(SVB)崩溃时(+1.54)的六倍。”

在一切都如此平静的情况下，难怪美联储领导人声称盲目地关注通胀问题。里士满联邦储备银行行长巴尔金(Thomas Barkin)告诉彭博社的麦基(Michael McKee)，他希望降低通胀。“如果有必要进一步加息，我愿意这么做。”

克利夫兰联邦储备银行(Federal Reserve Bank of Cleveland)行长梅斯特(Loretta Mester)也没有投票权，但经常发表讲话。她表示，美联储可以通过抑制通胀"尽自己的一份力量"。

当然，正如罗斯巴德解释的那样，美联储实际上是在制造通胀，而不是抑制通胀。然而，更高的利率将意味着大量的破产。

The Street 报告:

最新的标准普尔数据显示，2023年企业破产数量将以惊人的速度上升。数据显示，截至2023年4月底，共有236家企业破产(去年同期为109家)。瑞银在最近的一项研究中还发现，价值1,000万美元或以上的破产案平均每周约有8起。

很多人都在说，“一切皆为泡沫”。也许，未来还包括，破产，慢慢地，然后突然一下。

作者: Doug French

道格拉斯·弗兰奇是米塞斯研究所的名誉主席，著有《早期投机泡沫与货币供应增加》（Early Speculative Bubbles & Increases in the Money Supply），著有《走开：房屋所有权神话的兴衰》（Walk Away: The Rise and Fall of the Home-Ownership Myth）。他在UNLV获得经济学硕士学位，师从Murray Rothbard教授和Hans-Hermann Hoppe教授。